Mal de dos ou Lombalgies en 100 questions

Les 100 questions

3. Traitement du mal de dos

93. Comment un patient qui a mal au dos peut-il participer à la décision d'un traitement chirurgical ?

Dernière mise à jour : 30-09-1999

En matière de lombalgie et de douleur sciatique, l'évolution naturelle de la maladie est, dans de nombreux cas, spontanément favorable, la guérison étant accélérée par les traitements médicaux. Mais parfois, l'importance de la douleur et l'inefficacité des traitements médicaux conduisent à envisager un traitement chirurgical : cure de hernie discale ou arthrodèse.
Le patient joue un rôle important dans la décision d'un traitement chirurgical (comme dans la décision d'une nucléolyse) car il est seul capable d'évaluer le retentissement de ses douleurs, de juger leur caractère invalidant.
Le patient doit savoir que la chirurgie est loin d'obtenir 100 % de succès. Si une intervention comme celle de la prothèse totale de hanche procure un très bon résultat dans plus de 90 % des cas, il n'en est pas de même pour la chirurgie de la hernie discale (ou un soulagement important, voire une disparition complète des douleurs est obtenue dans environ 80 % des cas) ni pour les arthrodèses (ou les bons résultats sont obtenus dans 70 % des cas). Il reste donc un pourcentage important de patients qui conservent des douleurs parfois invalidantes. Par ailleurs, comme dans toute chirurgie, il peut survenir des complications, heureusement rares.

Notre avis

Le patient, informé des résultats attendus et des risques inhérents à l'intervention, et le chirurgien décident ou non la réalisation de cette intervention chirurgicale ; l'intensité des douleurs et leur caractère invalidant sont des critères essentiels pour prendre une décision chirurgicale. Il n'y a, dans la majorité des cas, ni urgence ni risque de survenue d'une paralysie; la décision peut donc être prise après réflexion. L'intensité des douleurs et leur caractère invalidant font ces critères essentiels pour prendre une décision opératoire.
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