Mal de dos ou Lombalgies en 100 questions

Le tassement vertébral correspond une fracture du corps de la vertèbre. Le pincement discal est un amincissement du disque intervertébral.

• La vertèbre, os opaque aux rayons X est visible sur les radiographies. De profil, le corps vertébral normal est grossièrement rectangulaire. Il prend une forme triangulaire, comme un coin, en cas de fracture. Il arrive même qu'il se tasse comme une galette.

• Le disque est un coussinet qui joint deux corps vertébraux superposés. Le disque est fibreux et donc transparent sur les radiographies. La détérioration du disque ne se voit pas directement. Elle s'accompagne d'un affaissement discal qui se traduit sur les radiographies par un "pincement" de l'espace intervertébral c'est-à-dire une diminution de la hauteur de l'espace entre deux vertèbres dont les corps se rapprochent.